1931年
9月18日，九一八事变爆发。此后，中国人民在白山黑水间的奋起抵抗，成为中国人民抗日战争的起点，同时揭开了世界反法西斯战争的序幕。
9月20日，中共中央发表《中国共产党为日本帝国主义强暴占领东三省事件宣言》，响亮地提出：“反对日本帝国主义强占东三省！”
9月25日，中共山东省委发出《鲁省委通告第一号》，要求各级党组织动员一切力量反对日本帝国主义侵占东北三省。
12月上中旬，中共山东省委组织发动济南爱国学生赴南京请愿。
1932年
4月15日，中华苏维埃共和国临时中央政府宣布对日战争宣言，提出“领导全中国工农红军和广大被压迫民众，以民族革命战争驱逐日本帝国主义出中国”。
1935年
10月，日本策动“华北五省自治运动”，使中华民族陷入空前严重的民族危机。
12月9日，一二九学生爱国运动在北平爆发，山东爱国学生积极响应。
12月17日，中共中央政治局在陕北瓦窑堡举行扩大会议，确定了抗日民族统一战线的策略方针。
1936年
5月1日，中共山东省委重新建立，黎玉任书记。新省委派人到各地恢复和建立了遭到破坏的党组织，为全民族抗战提供了坚实的组织保证。
1937年
7月7日夜，日本侵略者蓄意制造卢沟桥事变，发动了全面侵华战争。
8月25日，红军改编为国民革命军第八路军。
9月22日，国民党中央通讯社发表《中共中央为公布国共合作宣言》。次日，蒋介石在庐山发表《对中国共产党宣言的谈话》，标志着国共两党第二次合作正式形成。
9月30日上午，日军侵入山东境内。
9月，共产党代表与国民党山东省政府主席兼第三集团军总司令韩复榘谈判，达成释放在狱政治犯等三项协议，标志着抗日民族统一战线在山东的实现。
10月，中共山东省委决定在全省分区发动抗日武装起义。到1938年6月，以中共山东省委为主，先后领导发动了冀鲁边、鲁西北、天福山、黑铁山、牛头镇、徂徕山、泰西、鲁东南、湖西等数十起抗日武装起义。
11月中旬，中共鲁西北特委与国民党第六区专员范筑先结成抗日民族统一战线。
12月下旬，韩复榘率十万大军撤逃。27日，济南沦陷。
1938年
1月24日，韩复榘被处决，沈鸿烈任国民党山东省政府主席。
3月5日，伪山东省公署成立，马良任伪省长。
3月23日至4月6日，台儿庄战役取得重大胜利，连同临沂、滕县战役共歼敌1.8万余人。
4月，国民党军第六十九军军长石友三部入鲁。
5月20日，郭洪涛率50余名干部到达泰安县南上庄山东省委驻地。21日，中共山东省委召开干部会议，确定在山东各地创建抗日根据地。至年底，创建了10余处抗日根据地或游击区。同月，中共中央决定将中共山东省委改建为中共苏鲁豫皖边区省委，郭洪涛任书记。
5月，徐州会战结束，山东全境沦为敌后。
9月29日至11月6日，中共扩大的六届六中全会召开。毛泽东在会上提出“派兵去山东”。在此前后，代师长陈光、政治委员罗荣桓等率第一一五师各支部队先后入鲁。
12月上旬，中共苏鲁豫皖边区省委改为中共中央山东分局，郭洪涛任书记。
12月27日，八路军山东纵队在沂水县王庄宣布成立，张经武任指挥，黎玉任政治委员。
12月29日，汪精卫在河内发出所谓“艳电”，公开投敌。
1939年
1月1日，中共中央山东分局机关报《大众日报》在沂水县王庄创刊。
1月，国民党政府设立鲁苏战区，任命于学忠为总司令。
2月5日，国民党山东省政府主席沈鸿烈在鲁村召开全省军政会议，贯彻国民党五届五中全会确定的“溶共、防共、限共”反共方针，提出了“划分防区”等四条反共措施。
6月1日，日军以2万多人对鲁中和鲁东南山区进行大规模“扫荡”，致使鲁中山区遭受重大破坏。
8月1日，八路军第一纵队正式成立。徐向前任司令员，朱瑞任政治委员。
8月9日，中共中央北方局复电山东分局，批准成立山东军政委员会，朱瑞任书记，统一领导山东地区的党政军工作。
1940年
4月，八路军第二纵队主力东进冀鲁豫边区，开始创建冀鲁豫抗日根据地。
6月，中共中央山东分局作出《关于政权问题的新决定》，要求各级政权实行“三三制”
7月26日至8月26日，山东省联合大会在沂临边县青驼寺召开，大会成立了统一的省级政权——山东省临时参议会和山东省战时工作推行委员会（简称“山东省战工会”），黎玉任省战工会首席组长。
9月22日，国民党东北军发生“九二二锄奸”运动。
1941年
1月6日，国民党军队制造震惊中外的“皖南事变”，将第二次反共高潮推向顶点。3月，山东国民党顽固派发动所谓“三月攻势”，制造了多次流血事件。
1月15日，日军华北方面军制定“治安强化运动”计划，开展军事、政治、经济、文化相结合的总力战。
1月，冀鲁豫边区行政主任公署成立，冀鲁豫抗日根据地初步形成。
7月4日，中共中央山东分局发出《抗战第五年的山东十项建设运动》的指示，在山东抗日根据地部署开展十项建设运动。
11月3日至12月28日，日军华北方面军5万余人对沂蒙山区进行“铁壁合围”大“扫荡”，这是日军在山东发动的规模最大的一次“扫荡”。
12月，国民党第五十一军军长牟中珩继任国民党山东省政府主席职务。
1942年
2月7日，中共中央山东分局作出《关于实行精兵简政的决定》。此后，山东抗日根据地党政军机关先后进行三次精兵简政。
3月31日至1945年4月，山东抗日根据地开展整风运动。
4月至7月，中共中央政治局候补委员、中共中央华中局书记、新四军政治委员刘少奇来山东指导工作。
5月4日，中共中央山东分局部署开展大规模减租减息增资运动。
7月至11月，罗荣桓发表《坚持我们的边沿游击区》等重要文章，明确提出开展“分散性、地方性、群众性”游击战争的战略方针。
8月1日，八路军山东纵队正式改编为山东军区，黎玉任政治委员。
1943年
3月，山东抗日根据地实现党的一元化领导，成立新的山东军区，罗荣桓任司令员兼政治委员。9月，罗荣桓继朱瑞任山东分局书记。
6月，国民党第二十八集团军司令李仙洲奉蒋介石命令率部入鲁反共失败，撤回皖北。国民党于学忠部和省政府也撤离山东。山东军民独立撑起山东抗战大局。
8月12日至9月8日，山东省临时参议会一届二次大会在莒南县召开。大会决定将山东省战时工作推行委员会改名为山东省战时行政委员会，黎玉任主任委员。
10月21日，中共中央冀鲁豫分局成立，黄敬任书记。
10月，中共中央山东分局部署开展大生产运动。
本年，国民党部队开始大批投降。
本年，山东抗日根据地广泛开展群众性游击战。
1944年
1月，清河区与冀鲁边区合并成立渤海区。
本年，八路军山东军区、冀鲁豫军区分别发起春、夏、秋、冬系列攻势作战，取得重大胜利。
1945年
1月至6月，山东军区、冀鲁豫军区各部队分别开展春夏季攻势作战，取得重大胜利。
4月23日至6月11日，中共七大在延安举行。
7月至9月，山东抗日根据地深入开展民主运动。
8月13日，中国共产党领导的山东省政府成立，黎玉任主席。
8月15日，日本宣布无条件投降。9月2日，中国抗日战争暨世界反法西斯战争胜利结束。
8月16日，山东军区组成五路大军向拒不投降的日、伪军开展大反攻。冀鲁豫军区也组成三路大军展开大反攻。
9月1日，国民党山东省政府主席何思源在日军护送下进入济南，“蒋日伪合流”局面形成。
12月27日，济南、青岛、德州地区受降典礼在济南举行。
