在二十世纪波澜壮阔的世界反法西斯战争中，伟大的中国人民抗日战争，是近代以来反对外敌入侵第一次取得伟大胜利的民族解放战争，成为中华民族由衰落走向复兴的重大转折点。中国战场是世界反法西斯战争的东方主战场，为争取世界和平的伟大事业作出了彪炳千秋的伟大贡献。在中国共产党的领导下，山东3800万人民万众一心，同仇敌忾，浴血奋战，在齐鲁大地上奏响了一曲气壮山河的抗击日本侵略的英雄凯歌。
在山东抗日战场上，中国共产党始终高举团结抗战的旗帜，发挥着中流砥柱作用。特别是在国民党主力部队逐步撤出山东、地方武装大部伪化的历史关头，共产党领导抗日根据地军民独立撑起山东抗战大局。面对日军的疯狂“扫荡”，共产党坚持一切为了人民，紧紧依靠人民，党政军民血肉相联、生死相依、共御敌寇，陷敌于人民战争的汪洋大海之中。
抗战中，中国共产党领导的抗日根据地不断发展壮大。到抗战结束时，山东抗日根据地达到12.5万平方公里，人口2400万，党员20余万名，八路军发展到27万人。中共山东地方组织创造性地贯彻中共中央的路线方针政策，在根据地广泛实行民主，积极改善民生，大力推进以工农为主体的新民主主义政治、经济、文化建设，使广大人民群众翻身做主人，过上新生活，一个新民主主义的新山东在齐鲁大地上蓬勃兴起。
在艰苦卓绝的浴血奋战中，山东抗日军民不仅创造了辉煌的战绩，更铸就和展现了伟大的抗战精神，孕育并诞生了光耀千秋的沂蒙精神。沂蒙精神是伟大抗战精神在山东的地域化表达，它像一座巍峨的丰碑，永远铭刻着那段同仇敌忾、共御外侮的光辉历史，成为激励后人不断奋勇前进的宝贵精神财富。
到抗战结束时，山东抗日根据地军民共毙、伤、俘日、伪军53万余人，缴获各种枪21万余支、炮900多门及大量军用物资。山东抗日根据地达到12.5万平方公里，人口2400万。党员发展到20余万名，八路军发展到27万人，民兵发展到50万人，自卫团发展到150万人。
同时，也付出了巨大的牺牲，山东抗日根据地和冀鲁豫抗日根据地山东部分仅平民伤亡即达600余万，财产损失折合1937年币值（法币）约为847.65亿元。
