在群星璀璨的中国人民解放军开国将军中，杨得志和杨勇是杰出的代表，他们在1955年都被授予上将军衔。两人在数十年戎马生涯中有许多共同的经历，杨勇曾三次被任命为杨得志的副手。从1936年春的陕北到改革开放新时期的总参谋部，在漫长的革命岁月里，他们结下了深厚的战友情、兄弟爱。

　　老乡相识分外亲

　　杨得志，1911年生，湖南省醴陵县人，1928年1月参加湘南起义，后随朱德、陈毅上井冈山，先后任红军班长、排长、连长、科长、团长。1934年10月参加长征，率团担负前卫和先遣任务。曾指挥红一军团第一师第一团突破乌江天险，组织“十八勇士”突击队强渡大渡河，初步显示出了优秀的军事指挥才能。杨勇比杨得志小两岁，湖南省浏阳县人，1930年加入中国工农红军，历任红三军团连政委、营长兼政委、团政治处主任、团政委等职，1934年1月获得中华苏维埃第二次全国代表大会颁发的三等红星奖章。长征途中，杨勇率领的红三军团第四师第十团付出沉重代价，与兄弟部队完成了掩护中央领导机关安全渡过湘江的任务。湘江之战后，他率部英勇奋战，多次完成上级赋予的作战任务。

　　杨得志属于红一军团，杨勇属于红三军团，在中央革命根据地和二万五千里长征中，红一、红三军团经常在战斗中互相配合，歼灭敌人，他们在同一个烽火连天的战场上作战，在同一条艰苦卓绝的长征路上行军。双方都久闻其名。杨得志早听说杨勇是红三军团中年轻而又优秀的团政委之一，而杨勇对率部突破乌江、强渡大渡河的红一团团长杨得志的大名和事迹也早就耳熟能详。到了长征后期，因部队减员过多，经整编，红一方面军改称中国工农红军陕甘支队，杨得志团被编为第一纵队第一大队，任大队长；杨勇团被编为第二纵队第十大队，任大队政治委员。由于戎马倥偬相聚时少，两人一直不能相识。

　　1936年春，红军东征山西胜利回师后，在陕北召开的一次团以上干部会议上，时任“中国人民红军抗日先锋军”第一路军第一师副师长的杨得志和第四师第十团政委的杨勇第一次相识。那次会议期间，大家兴高采烈地在一起会餐，杨得志坐的桌子离杨勇不远，他们以茶当酒，互相祝贺胜利。在他们互相交谈的过程中，才知道两人是湖南老乡，而且醴陵和浏阳是相邻的两县。杨勇听说杨得志比他大两岁，就脱口叫了一声：“老杨哥。”以后每次见面，杨勇总要用这种亲密无间的称呼“老杨哥”来表达对战友的情谊。无论是在抗战时期的平型关大战、坚持冀鲁豫抗日根据地和抗美援朝战争的日日夜夜，还是最后在朝夕相处的总参谋部，对杨得志“老杨哥”的亲切称呼一直伴随至杨勇生命的最后一刻。