战争让人无处可逃,但自由必将到来。太平洋战争爆发后,日军在潍坊占领了美国人狄乐播创建的乐道院,改造成二战时期亚洲最大的关押西方盟国侨民的“集中营”之一,关押了包括英、美、法等国在内的2200多人。肉体可以被折磨,但意志不能被消灭。在这座被称为“潍县集中营”的监狱里,人们正是靠着顽强的毅力,才坚持到了最后。侵华战争给中国人带来巨大灾难,通过生存在集中营里的外国人的遭遇,每个人都能感受到,硝烟弥漫,无人能独善其身。

　　逃亡

　　在所有人最终走出集中营之前,狄兰和恒安石已经先行一步,他们比其他同伴更早地接触到了自由的空气。

　　1944年6月的一个晚上,在经过长时间的准备,利用日军换岗时按惯例接岗人员要先巡视一周的短短不到10分钟时间,狄兰和恒安石从西墙的一个小瞭望塔处,小心地爬过了高高的围墙,并在大个子汤米·韦德的帮助下,跳过了铁丝网,奔跑过坑洼地,过虞河至东岸的一处墓地,随即被接应他们的当地国民党地方武装的便衣人员接走。

　　“狄兰他很有心机,到集中营一个月后,就在计划着往外出逃,并一直在观察着一切可以利用的渠道和人员。集中营内能够与外面接触的,只有日本人极不情愿但又没办法不保留下来的那些进来干苦力活的人。他先后利用过清理厕所的淘粪工、来营内挖地沟埋排污管道的苦力、当地邮局往里送信件的人等等。集中营上层,也就是管理委员会这一条渠道,也一直在运作着对外联络,并先后通过广文中学的老校长黄乐德、乐道院被占领之前一直在此负责总务行政的孙寄洲、乐道院东侧李家庄的承包集中营大粪清理的张兴泰父子及帮工刘相增,以及在乐道院近旁做洗衣工并与昌邑当地的抗日武装鲁苏战区游击第四纵队上层有着亲属关系的昌邑饮马镇杨家楼村的基督教徒杨瑞兰和其丈夫王绍文等。狄兰这边通过选定的一位在集中营做木工活的当地梨园村的木匠刘腾云跟外面保持着联络,并一直使用此人,直到他与恒安石逃到昌邑一年多后集中营解放的日子。”崔书田介绍说。

　　“据狄兰回忆录,有一次,一位木工被发现带了写字的纸条,日本看守将其拖入看守房,当场打得昏死过去,从此再未见过此人。”崔书田说道。

　　他们很快给英美领事馆写了密信,告知这批侨民在集中营内被拘押后的真实状况,并请求支援武器弹药,以保护集中营内的侨民,并用于这里地方武装的抗日活动。事实上,在此之前,外界对集中营的情况几乎一无所知。　　

　　此后,营内急需的食物和药品等,被想方设法送进了集中营,坚守在这里的人们,从此多了一分生的希望。

　　1945年8月17日,即日本宣布无条件投降的第三天,一架美军轰炸机出现在了潍县乐道院上空,随后,七名全副武装的伞兵降落到乐道院北门的高粱田间,代号“鸭子行动”的救援行动就此展开。早已失去斗志的集中营日军主管伊佐以及所有日本看守垂头丧气地将集中营交给了救援人员。

　　历经近三年的囚禁生活后,包括美英俄等20多个国家的1500多名侨民陆续以各种方式离开了乐道院。